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Une dixième étape et le général dans le viseur !

Premier à franchir la ligne darrivée de la troisième étape de la Solitaire du Figaro Eric Bompard Cachemire, au terme dun duel palpitant avec Charlie Dalin, Yann Eliès décroche sa dixième victoire d’étape. Il égale ainsi le record de Jean Le Cam, dit le «Roi Jean», qui le faisait rêver étant enfant. Arrivé à 10h11, avec 33 secondes davance sur son poursuivant, le skipper de Groupe Quéguiner- Leucémie Espoir sest offert un sans faute sur le parcours de 400 milles qui a conduit la flotte de Concarneau à Torbay. Au-delà de cette dixième couronne, le briochin met une option sur la victoire finale et le triplé dont son démâtage la privé lan dernier.

Yann Elies (Groupe Queguiner-Leucemie Espoir) Vainqueur de la 3eme etape de la Solitaire du Figaro - Eric Bompard cachemire entre La Cornouaille et Torbay (Angleterre) - le 17/06/2015
© Alexis Courcoux

Plus que jamais leader du classement général, Yann compte 22 minutes et 26 secondes davance sur Charlie Dalin son nouveau dauphin. Xavier Macaire, qui accusait seulement quatre minutes de retard au départ de Concarneau est relayé à 57 minutes dans son tableau arrière. De bon augure avant de rejoindre Dieppe où se jouera le dénouement de cette 46e édition. 

Yann, vous disiez vouloir en «claquer une» en quittant Concarneau. Cest fait, et cest celle quil fallait gagner ?
« Cest l’étape qui façonne le classement général de cette Solitaire. La première en avait dessiné les contours, et jai limpression que celle-ci va avoir toute son importance pour le classement final. On mérite nos places avec Charlie, car on a bien navigué. Mais on ne méritait pas forcément de passer avec autant davance sur nos concurrents. On navait pas imaginé faire autant de dégâts sur le reste de la flotte. La victoire est belle, mais il ne faut pas fanfaronner. Il faut rester humble, car les écarts sont un peu sévères ».

Vous voulez dire que vous êtes passé au bon moment, et que la porte sest refermée derrière vous ?
« Exactement. Jai commencé à le sentir juste avant darriver à Wolf Rock. Je me suis dit que certains n’étaient pas très bien placés sur la route, et que ça allait nous permettre de faire un bon break. Vingt minutes après notre passage, Xavier Macaire et deux ou trois bateaux sont passés, puis le passage à niveau sest refermé. C’était comme dentendre:  «Allez hop, terminus ! Prochain arrêt dans une heure ». Et ça a été comme ça à chaque fois quil y a eu un changement de vent ou une renverse de courant. Nous avons été assez privilégiés. »

Vous disiez quil fallait faire une course parfaite pour aller chercher cette dixième victoire d’étape Cest votre sentiment sur ce parcours ?
« C’est la course presque parfaite. Elle l’aurait été si j’étais arrivé avec vingt minutes d’avance sur Charlie. Là, je n’ai que 33 secondes de marge. On va dire que c’est une belle étape ».

Ca sest joué à pas grand chose avec Charlie. Vous avez bien cru vous faire croquer. Où avez- vous fait la différence ?
« Jai fait la différence dans la dorsale. J’étais plus à laise que lui dans les transitions et les situations difficiles, où il faut faire avancer le bateau avec très peu de vent. Cest là que je lai doublé. Après, jai bien cru quil allait repasser devant ce matin, car jai voulu faire de la tactique en contrôlant Xavier Macaire. Javais peur quil revienne, et au lieu dattaquer, je me suis mis à protéger mes arrières. Jai perdu du terrain et jai cru que Charlie allait en profiter, mais il na pas saisi cette opportunité ».

Il y a eu votre passage en tête au phare de Wolf Rock, où vous avez pris une belle revanche sur lan dernier, puis cette victoire qui vous permet d’égaler le record de Jean le Cam. Quest ce que ça représente pour vous ?
« Cest super sympa de rejoindre Jean le Cam. Moi, quand j’étais gamin, c’était le Roi Jean. C’était un monument de la voile. Ce surnom, il lavait eu parce quil était capable de signer des remontées fantastiques, et parce quil était beau à voir sur leau. On avait le sentiment quil faisait voler son bateau Et aujourdhui, des jeunes comme Sébastien Simon me disent  : «Cest incroyable, nous avons le même bateau, mais toi, on a l'impression que tu le fais voler.» Ces jeunes, ils me regardent comme je regardais Jean quand j’étais petit. Et ça me fait plaisir »

Charlie reste potentiellement dangereux mais vous mettez une belle option sur la victoire finale ?
« Je prends une sérieuse option sur la première ou la deuxième place, mais je nai aucune garantie quant à la victoire finale. Tout reste à faire. Je nai que vingt-deux minutes davance sur Charlie. Même si cest bien de les avoir en positif, ça nest pas suffisant pour être serein. Jaurais préféré avoir le double, pour ne pas avoir à compter les secondes et à stresser jusquau bout. Là, je naurai pas dautre choix que dattaquer, ce sera la meilleure stratégie ».  

On disait que cette étape serait extrêmement tactique et difficile. Hormis votre bagarre avec Charlie, on a le sentiment que ça sest bien enchainé et que vous n’êtes pas trop fatigué.
« Je ne vais pas dire que jai trouvé ça facile, mais ça sest déroulé de façon assez limpide et assez rapide par rapport à ce qui était prévu. On avait le sentiment d’être sur un nuage, en état de grâce. Cest un vrai plaisir quand on navigue en tête, dans des conditions idéales, que tout fonctionne bien, et que lon sent quon creuse l’écart. Je suis content de ce résultat et content d’être arrivé. Surtout que cette fois, on va pouvoir profiter de quatre nuits de sommeil, et passer une petite soirée avec les copains pour discuter. Ca va être super sympa ».

Joint par téléphone Jean Le Cam a réagi à la victoire de Yann qui égale donc son record de dix victoire d’étapes sur la Reine des Solitaires  :
« Tous les records sont faits pour être battus ! Je suis très fier et très content pour Yann, qui égalise aujourdhui mon record de dix victoires d’étapes. Je surveille son parcours sur la Solitaire depuis qu'il est tout jeune, et je trouve quil a eu une grande capacité dadaptation. Il a toujours été dans le bon tempo, il a su être présent dans les phases importantes de la course. Pour arriver à ce niveau là, il faut de la réussite évidemment, mais aussi une grande connaissance de la course, de son bateau et de ses adversaires Yann à tout ce quil faut pour décrocher des victoires, la preuve !  Il ne lui manque désormais plus que trois victoires au général pour être vraiment à égalité avec moi (rire) »